咔咔 - 2007-9-10 13:34:00
冲突源自人类的扩张
人类无节制的扩张破坏了生态环境,大象不得不去寻找新的求生机会,在不知不觉之中也就染上了一些人类无法容忍的“坏习惯”。比如,它们会利用农民在它们生活区附近种植庄稼的“优势”,去轻而易举地获取到食物;渐渐地,它们还会更大胆地进入人类的家园,用它们的长鼻子去抓获任何感兴趣的东西。
据估计,目前在印度的野生大象在3500头到5000头之间,而一个世纪前它们的数量超过了1万头。人类的扩张无疑是造成大象数量不断减少的一个重要原因。但现在表现出来的情景是:大象变成了无赖,经常侵犯人类的利益,从而造成人象之间的冲突达到了一个顶峰;而在这场冲突中,大象注定会成为失败者,它们中的不少因此而丧失了生命。
印度东北部地区的丛林地带原本是野生物种栖息的一个重要场所。但是,随着该地区人口的不断增加,特别是伐木砍树活动日趋严重,这块野生大象的“避难所”受到了很大破坏。虽然这里依然有所谓的保护林区,但面积越来越小,零零散散得已经难以再支撑大象们的生活。在迁徙途中,野生大象常常会发现它们的前路被村庄、水渠或者铁路挡住。它们被火车撞死、掉入水渠中或者碰上其它的麻烦是常有的事儿。
阿萨姆邦高哈蒂市一位驯象师考德胡利带着同情的口气说:“其实,大象一直在向人们表达他们渴望得到保护的心声,但我们没有人答理它们。过去10年来,大象们仿佛一直在从密林走向城市去乞讨,而在此过程中它们得到的结果只是被杀戮。”
大象走下“神坛”遭到捕杀
在印度社会的传统文化中,大象一直是人类充满敬畏感情的一种动物,许多印度教的神殿中都供有半人半象的象头神加那西(god Ganesh)。在人们遇到麻烦的时候,他们习惯于用香蕉、橘子、椰子等水果来供奉加那西神,并对着它叩头膜拜,希望求得它的帮助。
大象在印度被视作神灵的化身已有2000年的历史。据称印度人崇拜大象源起于古代战争中的大象军阵。公元前3世纪,大象就已经是印度孔雀王朝作战的主要军事力量,现在出土的印度古钱币上就有战象的图样。据记载,孔雀王朝还曾支援伊朗王朝500头战象,帮助其战胜了马其顿王朝。此后印度历史里就开始出现了一个人与大象合二为一的神——由一个肥硕矮壮的人身与一个大象头组成,这就是加那西。信徒们还给加那西赋予了印度教大神湿婆之子的身分,这个象头神于是更加神秘,成为印度教教徒顶礼膜拜的对象。传说加那西所向披靡,所以印度各种车辆上也经常画有象头神,意在祈求一路畅通。
然而今天,随着野生大象对印度社会造成的破坏不断加剧,当地人们开始渐渐打破了宗教禁忌,对这种神灵动物不再顶礼膜拜、崇尚有加。在人象冲突中,大象惨遭屠戮时有发生。2001年,印度就曾有人在三个月内毒杀了30头大象。这是历史上最大一桩屠杀大象的事件,在国际社会引起了动物保护主义者的强烈谴责。
象牙贸易推动屠杀活动
在野象生存地不断缩小的同时,国际象牙贸易却越来越火。联合国《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)下属的两家机构最新公布的调查结果表明,虽然该公约规定禁止象牙交易,但每年全球的象牙需求仍导致大约4000头大象被非法捕杀。
对于印度人象之间的矛盾,令人最感不安的是从事象牙贸易的不法分子已开始利用这种矛盾,唆使印度当地人杀戮野象以得到它们那诱人的长牙。印度野生动植物保护协会公布的数字称,从1998年到2004年该国共有375头野象被猎杀,约有两吨的象牙被非法窃取。
而非法猎杀不仅仅造成了野生象数量的减少,而且还对它们的种群带来了致命的威胁。