作者：伊恩．唐拔博士(Ian Dunbar)
资料来源：美国旧金山动物防虐协会(SF/SPCA)宣导资料
译者：黄薇菁
　　罗勃是只伯恩山犬，牠从后院蹦蹦跳跳地跑来迎接客人，似乎闻这些访客的鞋底闻得不亦乐乎，也很高兴地舔他们的脸，但是当有人伸手过去要摸牠的时候，罗勃马上低头躲开，压低身子跑走了，爸爸解释他们是罗勃的第二任主人，牠幼犬时曾遭虐待，这故事听来不陌生吧？你应该常听说这样的故事，在我处理过的狗咬人个案里，有两成的狗儿过去都曾因为某个相识的人（通常是家人）伸手要抓牠脖子或项圈而咬了对方；想想看，美国的狗咬人事件通报率只不到二十分之一，而每年的美国通报案件便不止一百万件，所以狗儿怕手的情形其实造成了每年四百万件的狗咬人事件。
对手的负面联想
正常的狗狗会变得怕手只有两个理由：
1.人的手让牠联想到好事的结束
2.人的手让牠联想到恶梦的开始
　　有时候，狗狗怕手的发展过程相当缓慢微妙，很不易察觉，原因是人们训练时缺乏常识所致，倒不是因为虐待；举例来说，狗狗最早开始不喜欢人的手大概从公园开始：狗狗在公园与其它狗玩得天翻地覆或去追鸽子，开心得要命，然后主人出现，伸手抓住项圈扣上牵绳就回家去，但是牠本来在主人跑来之前玩得开心透了，难怪牠以后发现煞风景的主人正阴谋策画要抓牠项圈时，牠会把头往下躲开主人的手，一个箭步就逃开，玩起「你有能耐就来追我啊」的游戏，不过现在煞风景的主人被惹毛，他觉得这样很烦，然后狗叫不回来又很挫折，最后就发飙了，怒火中烧的主人气愤地追着狗，大骂着：「过来让我抓你，你这死东西！（外加一些骂牠的用语，是噢，这对狗狗相当有鼓励作用！）」，这对狗或许是游戏，但对主人来说并非如此，等到主人终于抓到狗的时候，他已经不太理智，于是狗狗此时对项圈被抓住这件事变得很讨厌极至。
　　你可以换个作法：当牠在公园或院子里玩耍时，不时地叫牠过来身边，抓抓牠的项圈就给牠一个零食吃，然后告诉牠再去玩，在你重复做个十几二十次之后，每当你叫牠过来时，牠都会急着跑来，并且高兴地期昐着：
1.主人和善地抓住项圈，搔搔牠的耳朵
2.然后有只手会给很多好吃的东西
3.然后主人会说：「你去玩吧！」
　　有时，狗狗害怕项圈被抓住，因为牠的经验告诉牠，接着牠就会被关起来，例如，当门铃响起，狗狗一定想马上冲到门口，这样才能与访客打招呼，跳到他们身上，表现出任何好狗儿都会表现的殷勤待客之道，但是，牠在半途就被人拦截，此人抓住牠的项圈，然后将牠关入一个小房间里，想想看，那里会很好玩吗？或者当主人准备出门上班时，他抓了狗的项圈就把牠丢到无事可做的后院，要牠整天待在那里，你当然可以想象，就算再没脑筋的生物也会知道：「等等，让我想想．．唔，汪汪，唔，每次他们来抓我的项圈时不好的事就会发生。」
　　如果你想让狗狗进入限制牠行动自由的地方，不管你想牵着牠进去或命令牠进去，你必须作个动脑也用心的主人──尽量在尚没有必要进去的时候和牠练习进去：例如，你可以抓着牠的项圈，把牠带到饲料碗前再让牠吃饭；每次想给牠一个新玩具或一块零食之前就关牠一下子，你甚至可以在关牠的地方陪牠一下；如果你能够经常作短时间限制自由的练习，但每次都让牠感觉很好的话，当牠被长时间关住时便可以调适得较好，如此一来狗狗学到的是，〔项圈被抓住〕或〔被关住〕并不一定代表世界末日，不代表没有人要和牠玩，不代表牠不能再进到家里了，而是代表〔有时被抓住项圈或关住会有好事发生〕，比如有零食可吃或可以享受搔肚皮的服务。

极其负面的联想
　　有时候狗狗害怕被抓住，原因是牠害怕被抓住以后的后果（牠会这　想当然有很好的理由）。例如，狗儿在沙发上打瞌睡，原来只是安静待在那里，突然间牠的瞌睡虫被主人的吼叫声粗暴地赶走了，主人鬼叫着：「这是不是你的杰作？」，抓了项圈就把狗拖下楼去，要牠去看什　？一　大便，而且还不是刚刚大的，那你要这只狗怎　想呢？「干嘛这　赶，大便又不会跑掉，我看可以溜我就溜掉好了！」，或者有时主人拖着狗儿去看牠对皮沙发咬抓之后的杰作，「主人为什　这　生气啊？他是不是不要我由上往下抓，要我横着抓吗？他生气是因为我忘记收拾残局吗？」这些动作对狗来说都是很大的压力，也让牠们困惑，牠们唯一学到的就是──当人伸手来抓住我的项圈之后，很快将发生让我害怕的事情：有些主人完全失控，他们不记得自己把狗拖来拖去，直接使用骇人手段，抓着狗狗脖子用力前后甩动牠的头，把狗翻倒在地上让牠四脚朝天，好比宣告战利品似地跨在牠们身上，然后再恶毒瞪着牠们，穷凶恶极之至，对这些可怜狗儿而言，人类全是虐狗的行径，噢，然后这些主人再回过头来告诉你，他们的狗只是「有一点儿」怕手，是这样的吗？
　　有时这种疯狂行径是平心静气的冷血手段，因为它的训练哲学以达成训练结果为最高目标，例如，当狗儿实在无法继续坐着等待而离开位置时，主人长叹一下，暗怀鬼胎地悄悄走近，伸出食指准确穿入P字链的扣环，突如其来地往上猛扯，让牠危险地吊在空中，直到牠回到坐着等的姿势为止。日后当人的手（或食指）要去碰牠的项圈时，大家却奇怪牠为何低头躲开，好像这样的行为无法令人理解，这才很奇怪吧！
　　所以，大家应该一起来帮帮这些可怜的狗儿，不管牠多　害怕人的手，请大家一起为牠进行减敏，协助牠产生正面的联想；我们不只要一只能够容忍被人抓住的狗儿，而是要一只期盼人来抓牠项圈的狗儿。
　　既然我们知道牠怕手，所以最不该做的事就是伸手去抓项圈，反过来，我们应该从一些狗儿不在乎碰触，甚至很喜欢被摸的身体部位开始摸摸碰碰，然后再慢慢往项圈的方向靠近；我们可以碰碰牠的尾巴末端，就立刻给牠一块零食补偿牠，可以碰牠尾巴末端之后，我相信你再往前摸两公分也不会有问题，接着给牠零食吃，再试试往往前四公分的地方，然后再试试六公分的地方，依此类推，每重复动作一次就摸上去一点，渐渐地，牠不在乎项圈被摸的情形将指日可待，事实上此时狗狗将很喜欢你对牠表现出的关注。
　　进行减敏的要诀在于慢慢进行，不可心急，而且只要你怀疑狗狗表现出一点点害怕或不自在时，你就必须倒退几步回去，进行的速度必须再慢一点。