虎各亚种演化和分布 

由天籁森林http://www.ysdw.net/index.asp的茶隼追游隼整理

    由于一些虎亚种的变异差异较大，目前可以依靠DNA样本鉴定来确定现存虎各亚种的分类和虎类演变进化史的正确解析，但结果往往于传统鉴别方法有偏差。学者提取了134只虎DNA样本（包括72个血液，身体组织样本和10个细胞质线粒体DNA样本），这134只虎中包括了13只北亚虎、5只华南虎、30只印支虎、22只马来西亚虎、16只苏门答腊虎和15只印度虎，鉴定结果显示产自马来西亚的虎可能是一个独立的亚种，即马来虎（Panthera tigris jacksoni），这些老虎基因分化自72000-108000年前的祖先，比起它们近亲还似乎显得比较年轻。这主要参与研究人员有美国马里兰大学动物研究所的Shu-Jin Luo、Jae-Heup Kim、Janice Martenson、Naoya Yuhki、Warren E.Johnson，美国明尼苏达州的圣保罗野生动物保护基金会的James L.D.Smith，负责纽约野生生物保护协会在俄国远东项目的Dale G. Miquelle、Olga Uphyrkina，美国蒙大拿Hornocker野生动物学院的John M. Goodrich、Howard B. Quigley，美国明尼苏达动物园的Ronald Tilson，美国密执安州兰辛市动物园的Gerald Brady，新加坡动物园的Paolo Martelli，以及尼泊尔加德满都、中国北京的一些学者，在这里就不一一点名了。研究发现，2只来自越南的印支虎、14只柬埔寨的印支虎、5只来自泰国东北部的印支虎和1只来自中国的华南虎的基因都显示，它们的祖先曾与不同亚种的虎发生过混交。  这个情况也并不是新鲜事了，例如在中国动物园收集到的5只华南虎（2只来自苏州动物园，其余来自重庆动物园）基因样品中发现，它们是2个产自不同省份野生虎的后裔，苏州动物园华南虎被显示有印支虎的基因特征，这说明这些虎的祖先很可能曾在野外和印支虎发生过混交。

早更新世的中国大陆出现了体型与美洲虎相近的古中华虎（Panthera palaeosinensis），它很可能就是现代虎类的祖先。如今分布在这个区域的现代虎类是华南虎，外界一直传说华南虎就是古中华虎的直系后代，但仍未得到证实。唯一的证据是华南虎头骨保留了比较原始的特征，如眼窝前倾。华南虎(Panthera tigris amoyensis)模式标本产于汉口（今武汉），毛被比北亚虎更为鲜艳，条纹数量少，样式非常独特，体纹短而宽。成年雄虎平均长2.3-2.6米，重130.18至175.08公斤。雌虎平均长2.2-2.4米，重100.24至115.21公斤。该亚种最大的个体是1964年在秦岭地区佛坪县捕获的一只虎，全长2.9米，体重近200公斤。华南虎仅产于中国，过去分布于广西、广东、福建、江西、湖南、湖北、河南、河北等10多个省和地区，1949年以前在中国华南、华中、华北等广大地区华南虎极为常见，当时虎种群数量在4000只以上。自从1950年后政府鼓励民众大量捕杀虎以及大片森林被开发为耕地后，各地林业部和皮草工厂曾一度收到多达3000张虎皮，野生华南虎种群从此衰落。 

1959-1965年，广东省专业猎虎队在雷州半岛灭虎31只，在粤北地区灭虎152只。1965年湖南省通道县灭虎26只。1959-1961年贵州布衣自治州灭虎36只。1950-1960年的十年里，农业、林业部门和皮草市场共收到3000多张虎皮。具有讽刺意味的是，中国政府在1959年将北亚虎列为保护动物，而当时华南虎正遭受着面临捕杀，失去栖息地的困境。1976年野生华南虎已经减少到400只左右，到1982年已经不到150只。野生华南虎过去分布最集中是在江西省。1956年江西南昌、九江、吉安、抚州杀虎150多只。目前江西百山祖一直传闻有虎出没，江西林业厅指出在以宜黄县鱼牙嶂为中心的雩山山脉至少有5只野生虎活动（成年雌虎、雄虎各1只，幼虎3只）。而学界也有观点指出湖南才是野生华南虎分布的中心，湖南最早的虎化石出土于攸县背溶洞和慈利笔架山硝洞及张家界永定区先后被发现，化石距今1万多年。历史上湖南也有数量较多的虎，其中最大的一只是1953年4月在湖南新化射杀的一只雄虎，体重近200公斤。湖南许多地区的虎在1970年后开始灭绝，目前只能在莽山和瓶壶山国家森林公园发现虎踪。长沙最后的虎在1955年被捕获，标本现存放在湖南师范大学。 浙江省唯一野生华南虎标本现存于浙江自然博物馆，该虎在1952年被捕获，长2.9米，重150公斤，该省已经多年未发现虎的踪迹。福建省过去也有不少虎的分布，1956年冬民兵和群众共捕杀了230只虎，而目前虎仅限于武夷山、梅花山一带。在产自福建的34只野生虎测量记录中，最大的一只是181公斤的雄虎。传说福建武夷山和梅花山仍有虎活动。广东和广西过去也产虎，如今广西的华南虎已经灭绝，广东仅在与江西交界的始兴县车八岭能看见虎踪，估计数量有5只。广东的虎体型都不大，从过去捕获的记录来看，大部分都在120-160公斤这个范围内。另外贵州梵净山区、与四川交界的习水地区也发现有野生虎活动的迹象。 

建国以来有数次对华南虎数量和生存环境的大规模普查，中国林业部门官员和权威动物专家学者已有超过20年未看见或者拍摄到野生华南虎，大部分目击证据来自猎人和当地山民，这引起多方质疑，并不能作为野生华南虎仍未灭绝的有力证据。第一次比较正规的普查是在1987年，当时在湖南、江西和广东的交界地带找到一些虎的踪迹，并含糊地估计有20-30只。1990-1991年WWF和中国政府的联合普查中，专家组走遍11个自然保护区，只发现了约12只虎留下的踪迹，主要是在广东、湖南和福建的山区。有消息指1994年湖南捕获到野生华南虎，但未有任何证据可以确定这消息的真伪。在2001年的联合野外考察中更是没有发现中国虎存在的迹像，放置在保护区内的所有陷阱相机没有拍到虎，唯一拍到的大型猫科动物是豹。为此一些学者推断中国虎将是第四个灭绝的虎亚种。 

茶隼追游隼 16:38:22
华南虎一直被认为是中国特有的虎的亚种，但是对现有虎各亚种的遗传研究结果显示，华南虎和印支虎之间并没有明显差异。如果进一步的比较研究显示，两者并不存在本质差异，使用野生的最相近亚种的野外个体放归，会比放归家养个体容易成功。