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在提出保护建议之前,我们必须洞悉中国东北虎的现状,并弄清它们与其他地区种群的关系,同时了解东北虎的历史分布状况和变迁因素。本研讨会第一部分,提供了中国吉林和黑龙江两省东北虎的已知状况,以及与之比邻的俄罗斯远东地区的普利茅斯基(Primorskii)(简称:滨海地区)和哈巴罗夫斯克(Khabarovskii)(简称:哈巴地区)的虎群现状,在此基础上分析了威胁东北虎生存的因素。此外,著名生物学家马逸清先生收集了数量可观的中国东北虎的历史资料,以历史的眼光和视角为我们讲述了中国东北虎的历史分布及其消退原因。
近百年来东北虎分布区的历史变迁
马逸清
黑龙江省自然资源研究所
东北虎是世界上现存虎亚种中体形最大者,由于它处在食物链的顶端,不仅在自然生态系统中具有关键性的作用,而且也成为自然保护中的旗舰种。近百年来,尤其是近半个世纪,由于人为的过度捕猎和栖息环境的变化,中国境内的野生东北虎的种群数量日益减少,分布区也明显的缩小。虽然国家早已发出指示要保护东北虎,但收效甚微。东北虎的濒危过程由于致危因素的持续发展仍然在不断的恶化,以致于在20世纪末,中国境内野生东北虎的状况岌岌可危。
一、历史分布
老虎的进化,大约起源于100万年前的中国南部,并逐步演化辐射。按其区系成分来说,原是东洋界的种类,沿着季风区的森林向北扩展。据化石考证,早在更新世中期虎就已来到东北平原,以后便向四周扩展,广泛分布于东北各林区。到十九世纪中叶,东北虎的分布范围很大,西自贝加尔湖地区,东迄鞑靼海峡及库页岛,北起外兴安岭,南至长城内外及朝鲜半岛,凡有林地,皆有分布。
东北林区与虎在长江以南的原生地相比,除气候寒冷之外,这里森林茂密,溪流清冽,食物丰富,人烟稀少。经过较长时间的进化,适应了寒冷气候和雪地环境。与南方的同类相比,它们体型大,毛被厚密,颜色浅,条纹细疏,已如贝尔格曼定律所记,逐步建立起一个完善的适应体系,种群亦繁盛起来,分布面积很广。
据地方志书的记载,中国境内东北虎的分布是“诸山皆有之”,南至河北省承德地区的燕山山脉北部,北迄大兴安岭林区;西起额尔古那河沿岸,东至乌苏里江的江畔,处处都有它们的足迹。
二、致危因素分析
众所周知,东北虎是大型食肉动物,它们体格强健,感官发达,爪可伸缩,犬牙锐利,这些特点均有利于它捕食猎物。更兼它有“百兽之王”赐号和“山神爷”的尊称,就连万物之灵的人类也对它惧怕三分。因此,影响东北虎生存和繁衍的因素,不可能是短时间的或单一方面。
在理论上,一个物种的濒危或灭绝,是一个复杂的生物学过程,既有生物内在的因素,也有外部环境的原因。据我们考察,东北虎种群数量减少和分布区缩小的致危因素,主要是人为活动直接或间接影响的结果。过度捕杀、战争干扰、森林采伐、道路建设和人口剧增等引发的次级影响使生境支离破碎,生存空间缩小,食物数量减少,生殖率降低。
1. 捕杀
东北虎遭到大量捕杀的原因主要有两个:早期是满请封建帝王练兵习武的需要,后来则是经济利益的驱使。据史料记载,清朝康熙皇帝于河北省围场县设立猎场,自1681年起,“岁举秋猕大典”(即每年一度的秋季狩猎练兵)。这种围猎将所遇到动物者,诸如鹿、熊、狍等,尽皆捕杀之,而猎虎最显“威武”,目的是提高士气,以壮军威,以期“威武远扬,塞垣清晏”。这种捕猎制度一直延续到清末,故至今围场县新拔乡骆驼头大队界内的西沟还遗留着乾隆皇帝的殪虎石碑和摩崖石刻,上镌“乾隆十七年(1752)秋猕,上用虎神枪殪伏虎于此洞”。据资料记载,康熙皇帝在58年内(1662~1719年),猎虎135只,平均每年2.32只;乾隆皇帝在50年间(1745~1795年),猎虎57只,平均每年1-14只,其他猎杀者尚未计在内,可见猎杀数量之大。
东北虎的经济利用价值很大,除饲养观赏外,其骨、血、鞭、须等15种器官或产物皆可入药,虎皮做垫毯或装饰品售价更高,一张东北虎皮(冬皮),在20世纪30年代可买200~300大洋(银元)。50年代虎骨价格是400元/kg(每只虎可获干骨10~12kg,一架虎骨可值4000~5000千元)。虎骨是制虎骨酒的主要原料,地方药材商店和制药厂常年收购,易于销售。
(待续)