北京动物园是中国开放最早，珍禽异兽种类最多的动物园，距今已有九十余年的历史。它位于西城区西直门外，占地面积约九十公顷，饲养展览动物九百余种两万多只，每年接待中外游客 600多万人次。 从清末时期的万牲园，民国时期的农事试验场，到建国后的北京动物园；从供皇宫贵族、官僚军阀游玩享乐的场所到现今的供广大人民大众休息游览的场所，这中间北京动物园也曾走过一条极不平坦的道路。北京动物园的发展史分为六个阶段，即晚清时期、民国时期、建国初期、六十年代、七十年代、改革开放时期。纵观90年的历史，特别是建国后的半个世纪，我们可以看到正是由于党和国家领导的关怀，无数动物园人的奋斗，才使得北京动物园发展成为现今全国规模最大、饲养动物种类最多、科技力量最强，在亚洲乃至全世界都有着巨大影响力的动物园。

晚清时期
北京动物园的历史可追溯到清朝光绪三十二年（1906）。它的前身是清农工商部农事试验场，试验场是在原乐善园、继园(又称“三贝子花园”)和广善寺、惠安寺旧址上所建。建成后的农事试验场占地面积约71公顷，除有不少精美的建筑物外，还设有试验室、农器室、肥料室、蚕室、温室、农夫住宅等。对各类农作物分为五大宗进行试验，分别为“谷麦试验、蚕桑试验、蔬菜试验、果木试验、花卉试验。附设的动物园面积仅占1.5公顷(即今北京动物园东南隅)，最初展览的动物是南洋大臣兼两江总督的端方，自德国购回的部分禽兽及全国各地抚督送献清朝政府的动物，约数十种百余只。植物室内建有温室，并展出各种奇花异卉。由于农事试验场所处之地，交通十分便利，又是京师第一座集动物、植物为一体的，带有公园性质的农事试验场，故开办之初，人流不断，十分热闹，甚至慈禧、光绪也两次来园观赏。农事试验场之名，很快盛传京师。

民国时期 清王朝灭亡后，民国政府连年的军阀混战，农事试验场逐渐 衰败，并屡易其名。曾名为“中央农事试验场”、“国立北平天 然博物院”、“实业总署园艺试验场”、‘北平市园艺试验场” 等。至抗日战争时期，仅有的一头大象因饥饿而死，动物园内的 狮、豹又被日军以防空的藉口全部毒死。至解放前夕，场内破乱 不堪，庭园荒芜，园内只剩下13只猴子和一只老鸸鹋。
1949－50年代中国国民经济恢复期 1949年2月，北京市人民政府接管了当时名为“北平市农林 实验所”后，由建设局将其更名为“北平市农林实验场”。因其 已不具备农林实验的条件，经过整修、改造和绿化，于同年9月1 日定名为“西郊公园”。1950年3月1日，西郊公园正式开放。开 放不久，于同年3月15日将西郊公园分为西郊公园管理处和西郊 实验农场两部分经营。1952年8月，根据市公园管理委员会决定 将西郊实验农场合并入西郊公园管理处。1955年4月1日，经市人 民委员会批准，西郊公园正式改名为“北京动物园”。
50年代初期，国家百废待兴，财政资金紧张，但仍拨专款修 建西郊公园。国家领导人和中央各级政府对西郊公园的建设也给 予支持。1950年初，为准备开放西郊公园，将园内的围墙、牡丹 亭、豳风堂、动物园兽舍等酌加修缮。整修鸟笼、鹿棚、猴山及 动物园甬路，增添一些小型动物，购入了黄雀、交嘴、金翅、太 平鸟、燕雀、白眉子、火鸡、鹞鹰、灰鹤、大雁等鸟类及鹿、狼、 鼠、豹等兽类。同时，毛主席、朱德委员长等国家领导也将国内 外赠送的如亚洲象、猞猁、长臂猿、黑熊、大耳羊、麋鹿、 印度犀等珍贵动物转送给动物园饲养展出。1952年，中共中央办 公厅将毛泽东、朱德、任弼时同志在战争年代骑过的马“菊花青”、 “大红骡”、“铁青马”送给动物园饲养展览，并将三匹战马的 历史资料转给动物园展览宣传。 1951年5月，北京市人民政府薛子正秘书长对公园工作指示： 西郊公园有发展前途，宜建设为大规模的动物园。有机会可派人 去苏联及东欧各民主国家参观，吸取经验，以扩充首都动物园。 l952年1l月5日，西郊公园首次派出以西郊公园主任为队长的5人 访问团，到苏联、波兰及东欧国家的动物园参观学习，历时三个 月。同时带去华南虎、豹、棕熊、恒河猴、蟒、金鸡、银鸡、鹦 鹉等30余只动物作为交换，从而开始建立国际间动物交换关系。 1953年2月，苏联中央动物处及德意志民主共和国莱比锡动物园 首批交换的动物到园，共有10余种48只。其中白熊、白狐、美洲 狮、斑鬣狗、黄秃鹫均为国内首次饲养展出的珍稀动物。这之后， 又与波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚等东欧国家及朝鲜、 越南开展了广泛的动物交换。后又与日本、缅甸、印度、印度尼 西亚等国建立国际间动物交换关系。
对动物的饲养、管理，是在调研、探索及学习国外先进经验 中逐步向科学化、系统化发展。50年代初，聘请了北京农业大学 兽医专修科的教师任兽医顾问，后又聘请留美兽医博士黄逢坤任 顾问。1951年后，又有北京大学、北京农业大学、中山大学、四 川大学分配的15名大学生来园对野生动物的饲料、饲养管理进行 初步的科学试验和探索。1954年6月，经北京市政府批准，市园 林处聘请苏联莫斯科动物园主任和兽医二人来园讲学，传授经验， 举办为期33天的动物管理训练班，本园有14人参加。1956年4月， 园内成立科学研究工作组，以珍贵动物大熊猫、金丝猴、黑天鹅、 丹顶鹤等动物的繁殖为重点研究课题。1960年，成立由在京各有 关单位专家组成的北京动物园科学技术委员会。共计67人，其中 本园有21人。由于重视科学饲养动物，加强管理，重视对动物疾 病的预防和治疗，使不少珍稀野生动物很快适应人工饲养环境， 并达到繁殖。50年代繁殖的珍稀动物有东北虎、紫貂、金猫、绿 孔雀、非洲狮、水獭、河马、鸸鹋、斑马、白马鸡等。在科普宣 传工作中，除利用动物说明牌、宣传橱窗普及野生动物知识外， 还编印《东北虎》、《水禽》两本小丛书，绘制导游图和游览图等。

对于北京动物园的历史，可能人们能说上许多，如老辈人常说的这里过去叫“三贝子花园”或“三贝勒花园”，以及万牲园等；中年人知道的是解放初期叫“西郊公园”，后来才改叫北京动物园。以及北京动物园的大熊猫曾送给美国、日本、法国政府和人民；斯里兰卡的小象“米杜拉”到动物园等等。但是，这里还有一段鲜为人知的历史，即这里曾经是中国资产阶级民主革命的重要基地。

　　1912年元旦，辛亥革命取得胜利，推翻了清王朝，结束了中国几千年的封建君主专制，成立了中华民国。1912年3月30日，曾任南京临时政府法制院院长的宋教仁，出任民国第一届内阁农林总长。4月20日宋教仁、蔡元培联袂进北京。4月27日，宋教仁就职农林总长，他执意要住进农事试验场（北京动物园的前身）内的鬯春堂。7月8日，宋教仁提出辞去农林总长的职务。辞职后，他仍住在鬯春堂内，因为他喜欢这里幽静的环境及“农场”内的粗茶淡饭。在征得孙中山、黄兴的同意后，宋教仁还在此做筹建国民党的工作。他以同盟会为基础，联合“统一共和党”“国民党共进会”“国民公党”，于同年8月25日成立中国国民党。公举孙中山、黄兴为中国国民党的正、副理事长，宋教仁为代理理事长，主持日常党务工作。年底，宋教仁离开鬯春堂回湖南老家省亲。因在1912年底至1913年初的国会议员选举中，宋教仁到处发表演说，提出总统可以由袁世凯担任，但内阁必须由政党组织，还极力抨击现政府的种种失策。国会选举的结果，国民党取得压倒多数的胜利。宋教仁的所作所为，为一心要搞专制独裁的袁世凯所不容。他一面去电促宋教仁来京，一面却唆使一只黑手伸向宋教仁，1913年3月20日晚10时，宋教仁北上时，在上海车站被暗杀。1916年，由继任农林总长募集捐资，在鬯春堂的北面建立了一处宋教仁纪念塔。纪念塔在“文化大革命”时期被毁，现仅存两层基座。

　　1912年8月24日，孙中山应袁世凯之邀抵达北京。29日，孙中山即赴农事试验场为反对清朝复辟制度而献身的四烈士送葬，并摄影留念。同日，孙中山还分别出席了广东公会、全国铁路协会、邮政协会在农事试验场及场内畅观楼举办的欢迎会；在会上均发表重要讲话。8月31日，9月1日，孙中山又分别参加参议院议员、军警界在畅观楼举办的欢迎会，并根据时政发表重要讲话。会后，均摄影留念。

　　与孙中山先生同一时期的另一位资产阶级民主革命领袖人物黄兴，也曾于1912年9月，两次出席共和党和社会党、参议院议员在农事试验场举行的欢迎会。黄兴也曾到万牲园公祭彭家珍等四烈士。次年3月，黄兴还为四烈士碑文题词。可惜四烈士墓碑在“文化大革命”期间被砸毁；1990年，应四烈士后代的要求，在原址处（大熊猫馆后）建四烈士墓凭吊碑。

　　位于大熊猫馆北侧的四烈士墓，即彭家珍、杨禹昌、黄之萌、张先培四烈士。彭家珍于1912年1月26日，在北京西四大红罗厂胡同炸宗社党头子良弼（阻挠清帝退位的顽固分子）时，不幸头部中弹，当场牺牲。南京临时政府大总统孙中山，追认彭家珍为“大将军”。其他3人均是同盟会会员，1912年1月6日，在北京东华门大街欲炸袁世凯，未成。被捕时在杨禹昌、张先培、黄之萌三人身上查出用蒲叶包裹着的炸弹。袁世凯令营务处陆建章采用电刑逼供，要三人招供同伙及指使者。杨、张、黄三烈士坚贞不屈，慷慨激昂，严斥“袁世凯是窃国大盗，国人恨之，炸袁出自爱国热情，要杀便杀，别无他说。”陆用尽酷刑，始终没有得到任何口供，只得将三烈士处以死刑。1月19日晚，陆下令以棉花裹身，浸湿煤油，将三人活活烧死。三人遇难的当天晚上，革命党人将三具尸体运走，密葬于农事试验场松林内。同年8月，建成四烈士墓。将刺杀良弼的彭家珍烈士与刺杀袁世凯遇难的三位烈士同葬一处。墓为“十”字形，四烈士分别葬于东、南、西、北四墓穴中。上立八角形碑塔，在碑的四面分别注明四位烈士的姓名。孙中山先生亲自参加迁墓仪式，哀悼为辛亥革命献身的四烈士。在《鲁迅全集》第一卷中有一篇《即小见大》的文章，内中记有：“三贝子花园里面，有谋刺良弼和袁世凯而死的四烈士坟，其中有三块墓碑，何以直到民国十一年还没有人去刻一个字。”

　　斗转星移，今日的北京动物园与往日相比，已有了天壤之别。这里已经成为人们观赏和认知野生动物的科普场所及休闲娱乐场所。然而，当你在参观游览园内众多的动物场馆时，于不经意间见到这些历史的遗迹时，也请你不要忘记这些曾经为中国历史进程发展而献身的人。

随着动物种类和数量的发展，动物园的基本设施建设也得到迅速发展1950年起即对旧有动物园内的设施进行修整，又于1952年将其改为小动物园此外，又相继建成象房、狮房、黑、白熊山、猴楼、猛禽栏、水禽湖、鸣禽室、草原动物苑、狮虎山、河马馆、犀牛馆、熊猫馆、长颈鹿馆等23处馆舍(含一处改建总计兽舍建筑面积约7000平方米，运动场面积40000 多平方米，投资300多万元。[旅游联盟2007-9-30提供：旅游资源大全，免费旅游交易平台，旅游社区，旅游软件，将动物馆舍从园东部逐渐向园中西部扩展除建动物馆舍外，利用原有旧房改建饲料室、兽医室，同时修整园内道路，增加供水、供电，新建排污设施等1952 年，建北京展览馆，占去西郊公园东部土地约11公顷。1953年后，从国外交换的动物及国内搜集动物骤增，为预防动物疾病，需要将新引进的动物隔离检疫，经市园林局批准，将西郊打石厂(白石桥路南口)改建为西郊公园动物饲养场。1958年9月，经北京市城市规划管理局批准，按照动物园的发展规划，征用长河北土地21公顷。

六十年代

　　60年代初，与国际、国内动物园之间的动物交换仍较为频繁。野骆驼、毛冠鹿、猩猩、褐马鸡、秘鲁企鹅、西里伯斯水牛等均为这时期得到的珍稀动物，并在国内首次展出。科研工作取得丰硕成果，“国宝”大熊猫于1955年在园内首展，并于1963年本交繁殖成功。华南虎、金丝猴、白唇鹿、小熊猫、白熊、阿拉伯狒狒、黑犀等珍贵动物也达到繁殖。“文化大革命”期间，科技人员受到冲击，科研工作停滞，国际动物园之间的联系全部中断，动物交换停止，国内动物园之间的动物交换也急骤减少。60年代初期，我国遭受三年自然灾害，园内的基本建设也受到影响动物馆舍在整个60年代仅建一处，即1960年动工，1964 年竣工的海狮馆，投资7.5万元，建筑面积150平方米，运动场面积900平方米。用旧房改建一处鸟舍。1965年，建首都体育馆时，占去园西部土地约4公顷。1966年因筹建首都体育馆，占用在园外的饲养场，经北京市规划局及有关单位批准，在十三陵地区征地2.3公顷筹建饲养场。1966年“文革”后，基本建设不仅停滞，园内的部分建筑还遭到毁坏：园正门额枋上的砖雕墙被铲平，畅观楼前树林内的“宋教仁纪念塔”、荟芳轩前的“四烈士墓”均被砸毁。

　　70年代后，随着中国外交日趋活跃，与国外动物园之间的动物交换也日趋频繁，动物种类大幅度增长，许多国外赠送的礼品动物被送到园内展出。有麝牛、亚洲象“米杜拉”、日本鬣羚、非洲狮、智利火烈鸟、美洲河狸、白犀、鼷鹿、暹罗鳄、中美膜、加勒比海牛、马来膜、大猩猩等。北京动物园的大熊猫、白唇鹿、白枕鹤、丹顶鹤、大天鹅等也做为礼品动物，被中国政府赠送到朝鲜、美国、斯里兰卡、日本、法国、英国、墨西哥、西班牙、尼泊尔、澳大利亚等国。1973年，根据上级批示，由四人组成采购动物小组远赴非洲收集动物，前往埃塞俄比亚、坦桑尼亚、肯尼亚采购部分所需动物。历时4年，于1977年10月结束。购集小组自己收集到长颈鹿、非洲象、斑马、角马、毛耳长角羚、非洲鸵鸟、格氏瞪羚、汤氏瞪羚、象龟、绿狒、大羚羊、土豚、等157种1000多只动物，分13批运回北京在这期间，园的基本建设有所发展。相继建成猕猴馆、猩猩馆、海兽馆、两栖爬行动物馆。建筑投资约300万元，建筑面积约6000平方米。1979年建成的两栖爬行动物馆建筑总面积4345 平方米，投资164万元，在1981年全国民用建筑评比中被评为第一。投资90万元加强附属设施建设。1975年在园西南建成新兽医院，建筑面积2073平方米。新建冷库、饲料室、检疫场。

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