http://www.sina.com.cn 2008年03月14日 17:31  新浪科技

　　新浪科技讯 北京时间3月14日报道，据英国每日邮报报道，通常蚂蚁都被认为是一种富有群居协作精神的“楷模”，但是英国研究人员日前的研究表明，它们像人类一样有着自私、讹骗的阴暗一面。

　　蚂蚁总是被认为它们在一起为了群体的利益辛勤工作，而没有自己的私欲。但是由英国科学家领导的一支研究小组发现，一些蚂蚁在这个群体系统里会采用欺骗手段，它们能够确保自己的后代更有可能成为蚁后而不成为没有生殖能力的雌性工蚁。研究人员使用DNA“指纹认别”技术对5个切叶蚁巢进行分析。他们发现某些雄蚁的后代更有可能会成为蚁后，因为它们有特殊的“王室”基因。但是由于“王室”基因血统在每个蚁巢中非常罕见，科学家称这些蚂蚁的行为鬼鬼祟祟故意避免不被发现。

　　负责这项研究的英国利兹大学比尔·休斯(Bill Hughes)博士说，“一般理论认为蚁后发育有着单独的营养补给——某些幼虫有确定的食物哺养以促进它们能够发育成为蚁后，而且所有的幼虫都将有这样的机会。但是我们对5个切叶蚁巢采用DNA‘指纹识别’发现某些雄性蚂蚁的后代却更有可能会成为蚁后。”

　　休斯指出，拥有“王室”基因的蚂蚁将给予自己的后代有不公平的优势以确保能够成为蚁后，并欺骗了许多无私心的“姐妹们”。目前研究人员尚不清楚雄蚂蚁是如何将“王室”基因遗传给后代的，但是他们认为雄蚂蚁会故意限制这种基因。如果出现太多的“王室”基因幼虫，这种不平衡会很容易被工蚁发现。休斯博士与协助这项研究的哥本哈根大学雅各布斯·布姆萨马(Jacobus Boomsma)教授指出，这些“王室”基因蚂蚁知道如何避免被探测到。

　　休斯说，“如果在一个蚁巢中有太多能够发育成为蚁后的王室基因幼虫，其他的蚂蚁会注意到并对它们进行抵制。因此我认为那些拥有‘王室’基因的雄蚂蚁会以某种方法将自己的后代转移到其他的蚁巢以避免被探测到。这种罕见的‘王室’基因血统的确是一种进化策略，这些蚂蚁具有欺骗手段不让其他蚂蚁知道自己的‘王室’基因，并摆脱无私心蚂蚁的压制。”

　　这项发现已发表在《美国国家科学研究院学报》上，该研究似乎能够反驳传统观点认为的蚂蚁是基于协作和公平的群体。

　　休斯说，“当我们研究蚂蚁和蜜蜂等群居昆虫时，首先会发现它们的群体协作特征。然而，当进行深入研究时，便发现它们之间存在着斗争和欺骗，就如同人类社会一样。本来我们认为这项研究可能是一个例外，但是我们的遗传基因分析显示蚂蚁群体中普遍存在着自私和欺骗。”(魏 冬)