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央视国际 www.cctv.com　　2006年09月20日 17:12 来源：CCTV.com
 

 
　　在本期的节目里，我们将要去往遥远的南美洲，探寻生命与自然的奥秘。南美是一片充满神奇的大陆，那里有气势磅礴、景色壮美的山川，也有茂密丰饶、生机盎然的丛林和湿地。在西部，耸立着世界上最长的山脉——安第斯山；在北部，流淌着世界上最宽广的河流——亚马逊河，在亚马逊流域，有全世界面积最大的热带雨林；在中部，还有广袤无垠的巴西大平原，每逢雨季，在这片平原上便形成了世界上面积最大的沼泽，这就是著名的潘塔纳尔沼泽地，这里生长着许多南美特有的动物，如果你来到这片辽阔的平原湿地，亲眼目睹那些珍禽异兽，将会带给你一份难忘的震撼和感动。
　　一、巴西大平原：水豚、水蚺
　　巴西大平原是南美洲保存得最好的神秘的大地。奇特的动物在鲜为外界所知的草海里漫步。但这里却是生存的边缘地带。自然的力量似乎在这里过于狂暴和无情。一年中有半年的时间干燥无比，最后大平原消失在野火的浓烟之中。剩下的六个月，巴西大平原又浸透在湍流般的雨水里。
　　暴雨形成的湍流淹没了平原上的草地，最终形成了地球上面积最大的沼泽地。
　　洪水泛滥后，水豚等野生动物大部分都集中到这里。光是鸟类差不多就有七百种。刚注满水的沼泽地现在到处都是鱼类、蛙类、软体动物和昆虫，鸟类爱吃的动物这里基本上都有。水豚还可以吃到许多新生的绿色浮游植物。它们把这些水草吃掉，不仅使水面保持清洁，还使鸟儿更容易逮住鱼类。
　　水豚现在处于繁殖时期。旱季时群集鱼群现在分成以家庭为单位的小群体。每个单位都有一个雄性，几个雌性和孩子。孩子们由某个水豚妈妈照顾，其它的则出去游牧。这个水豚妈妈也允许其它的孩子来吃自己的奶。水豚是很难成活的动物。初生的小水豚只有三分之一能活过一年。
　　水蚺能吞下一只成年水豚，小水豚更不在话下了。水蚺可长到十米长。这是世界上最长的蛇。这种传说中的巨怪在陆地上行动缓慢，反应迟钝。但一旦到了水中，它们却是动作敏捷，姿势优雅的猎手。潮湿的雨季，潘塔那尔沼泽地里长满了世界上最多的水生植物，这些水生植物是水蚺的最佳隐蔽物。小水豚游泳能力也很强，但和水蚺相比仍然稍逊一筹。不管水中光线有多昏暗，水蚺都能靠着摆动的舌头感知到猎物的存在。捕猎正在进行。水豚妈妈忽然发现一个小水豚不见了，它感到了危险。离群的小水豚能逃回来实在是侥幸。它浑身发抖，但好在它没有被吓坏。水豚现在的生活很舒适。就在几星期前，这里还是一片沙漠、泥浆，现在却是水草漂浮、食物丰富的动物乐园。
　　二、巴西大平原：食蚁兽、犰狳
　　如果说鬃狼是这片平原上新来的客人，那么食蚁兽就是这里最古老的居民了。食蚁兽是世界上最专业的捕食蚂蚁的能手，它那又细又长的口腔里有它的秘密武器。
　　在口腔中藏有一条带有粘液性的长舌头，非常适合伸进白蚁窝中觅食。但首先要捣毁白蚁巢穴的外壁才行。这层外壁有水泥那样坚硬，这就需要具备一副强有力的爪子。巨大的食蚁兽是少数在南美大陆上生存了五千万年以上的动物。
　　这是另一种古老的南美动物，犰狳。犰狳和食蚁兽之所以能够幸存下来，是因为它们专注的食物是外来者所不屑一顾的。它们主要以白蚁和蚂蚁为食。

三、巴塔哥尼亚野兔

　　这里是南纬40°的咆哮的西风带，猛烈的狂风无情地吹打着干燥的巴塔哥尼亚大草原。在这里，任何生命都必须去应付接连不断的狂风侵袭。这些是巴塔哥尼亚野兔，一种南美洲特有的大型啮齿类动物。成年野兔在空地上生存和繁衍后代，不过它们将后代放在地下的洞穴中抚养，以避开寒风，以及狐狸这样的天敌。野兔的领地相互交错，所以经常有好几对野兔共享一个洞穴。这种兔窝很像个社区托儿所。父母可以外出觅食，而它们的幼仔则会由其它成年野兔看护。看护者可以照看20到30只幼兔。有的时候，饥饿的幼兔会试图吸吮看护者的乳汁。尽管会被赶开，这些幼兔仍然能以这种方式获得相当多的奶水。

　　在多风的巴塔哥尼亚地区，一个地洞就好像一座上好的房产，自然也吸引另一些寻找栖身之地的动物。只要野兔一不注意，穴居猫头鹰就试图去占据它们的住所。可是它们很快就会发现了。

　　这次，入侵者被驱逐出去了。野兔保全了它们的洞穴。

　　四、加拉帕戈斯群岛：象龟、海鬣蜥

　　位于南美洲海岸以西860公里处的加拉帕戈斯群岛，就是由这些突出海面的火山岩石构成的。当年，年轻的达尔文在访问过加拉帕戈斯群岛后，发展了他的生物进化理论。达尔文肯定看到了各种各样奇怪的动物，比如加拉帕戈斯象龟，以及群岛上13种不同的雀鸟。其中一种雀鸟能象啄木鸟那样捕啄虫子，只不过它是以仙人掌的刺为工具做到这点的。另一种雀鸟则能够吸血，因而成了鸟类中的吸血蝙蝠。这些雀鸟尽管生活方式各异，却有着共同的祖先——某种以植物种子为食的雀鸟。无论向何处张望，你都会发现不同寻常的东西，一只在海中生活的蜥蜴，一只不会飞的鸬鹚。

　　由于这片群岛与世隔绝，到达这里的动物都能拥有自己的一块领地。在缺乏生存竞争的情况下，动物的进化另人难以想象。这里的鸬鹚尽管不会飞，却是游泳的好手。它们十分擅长在水下的火山岩中搜寻猎物。

　　在群岛的岸边，生活着岛上最奇异的动物。海鬣蜥……世界上唯一能在海水中生活的蜥蜴。它们以海藻和海草为食。这些海草都生长在被潮水浸泡的岩石上，海鬣蜥只有等到退潮后才能吃到食物。这些蜥蜴只在寒冷洋流所及的海岸边生存。然而，寒冷的洋流也是一柄双刃剑。它给海鬣蜥带来食物，但是由于水温过低，使得蜥蜴这种冷血动物在水中行动迟缓。往往会导致海鬣蜥于死于非命。潮水水位最低的地方，生长着最好的海草。海鬣蜥必须赶在涨潮前尽快吃光这些海草，否则它们的身体会被潮水冻僵。要想不被潮水冲走，就必须具备强有力的爪子和足够的臂力。对多数蜥蜴而言，潮水决定着它们进食的时间。不过，巨大的雄性蜥蜴却有更多的机会。在潮水线以下，水草生长得非常茂盛，因为这里的岩石从不露出水面。雄蜥蜴借助温暖的热带阳光来获取这些食物。它们在阳光下尽量地舒展身体，以吸收热量。由于体型较大，雄蜥蜴能积聚更多的热量，因而能在冷水中停留更长的时间。当体温升到35度时，它们就会进入水中。在这里，它们能获得丰富的食物，而这是体型较小的蜥蜴无法做到的。

　　在水中，这些蜥蜴可以屏住呼吸长达20多分钟。但它们仍需快速进食。因为体内的热量每分钟都在散失。如果体温降得太低，它们将无法行动，甚至会被冻死。上岸的时候到了。

　　由于南美大陆远离地球上的其它地方，这里的野生动植物也得以持续生存发展。南美洲的部分地区也许被人类无可挽回地改变了，但大部分地区的极端条件却不适合人类定居。所以，广袤的南美大陆上仍有许多地区保持着迷人的自然景观。这些景观的迥然多样是世界上其它地区所无法比拟的。

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